Come funzionano slot machine e slot online e come sono fatte: una breve guida

Se vi siete mai chiesti come funzionano le slot machine e come sono fatte, ma non avete ancora avuto modo di soddisfare la vostra curiosità, siete capitati nel posto giusto. Slot machine da bar, slot online, slot machine VLT e slot machine dei casinò condividono infatti gli stessi meccanismi di base, seppure con sfumature diverse. Va detto prima di tutto che il funzionamento di tutti i tipi di slot è più o meno lo stesso, nonostante la clamorosa varietà di titoli del mercato. Esistono infatti tantissime slot con varie ambientazioni, regole e animazioni. Basta guardarsi in giro per trovare quella di proprio gradimento. Sui siti online si possono provare anche a soldi finti, senza investire un centesimo, volendo. Detto questo, ribadiamo un’altra cosa: le slot sono un gioco in cui la fortuna è fondamentale. Il giocatore compie delle scelte strategiche che sono però abbastanza limitate, e non possono influenzare più di tanto il gioco.

Le slot machine sono tra i giochi da casinò più iconici e longevi, sia nella loro forma fisica sia nelle moderne slot online. Dietro la loro apparente semplicità si nasconde un mondo fatto di tecnologia, matematica e meccaniche di gioco molto più sofisticate di quanto sembri. In questa guida analizziamo in modo completo come funzionano le slot, da cosa sono composte, quali algoritmi le regolano e quali caratteristiche è utile conoscere prima di iniziare a giocare.

In questo articolo tratteremo:

• Come sono fatte le slot machine

• Il funzionamento delle slot online

• RNG e algoritmi matematici delle slot

• RTP e volatilità

• Funzioni speciali e bonus delle slot

• Slot machine moderne: meccaniche avanzate

• Strategie base per giocare in modo consapevole

Prima di addentrarci a spiegare come funziona una slot machine, è interessante conoscere la storia delle slot machine, per farsi un’idea di come questo gioco si sia evoluto in oltre 100 anni di esistenza.

La struttura di una slot machine tradizionale si basa su alcuni elementi fondamentali, presenti anche nelle versioni digitali. Si parte innanzitutto dai rulli e dai simboli che sono presenti sullo schermo del gioco. I rulli sono le colonne verticali che girano ad ogni spin. Ogni rullo contiene una serie di simboli delle slot machine posizionati secondo un preciso ordine. I simboli sono alla base di ogni combinazione vincente e possono essere standard (di valore basso, medio o alto), speciali come Wild, Scatter o Bonus e tematici legati alla narrativa della slot.

La disposizione dei rulli forma una griglia, che può essere semplice (3x3, 5x3) oppure irregolare come accade in molte slot machine moderne. Le vincite vengono determinate dalle linee di pagamento, ovvero percorsi predefiniti lungo i quali i simboli devono allinearsi. E infatti le moderne slot online possono arrivare a offrire di pagamento classiche, Ways to Win (es. 243 modi), meccaniche Megaways con migliaia di combinazioni variabili e griglie Cluster che pagano gruppi di simboli adiacenti.

Le slot online riproducono fedelmente il modello delle slot fisiche ma con un livello di complessità, varietà e controllo molto superiore. Ogni elemento visivo – animazioni, bonus, combinazioni – è governato da software certificati e controllati da enti regolatori. Tra i vantaggi principali c’è il fatto che hanno anche modalità demo gratuite, hanno un’ampia scelta di temi e varianti, hanno funzioni bonus avanzate, frequenti aggiornamenti e nuove release e un accesso immediato a slot con jackpot molto elevati.

Ma le slot machine online sono giochi all’apparenza molto semplici: inserisci i crediti, clicchi sul pulsante spin, aspetti che i rulli si fermino e verifichi se hai ottenuto una combinazione vincente oppure no.

Eppure, creare una slot non è un processo così facile. Anzi, le migliori slot machine online spesso richiedono anche un anno di lavorazione, prima di essere immesse sul mercato. Sono molte le figure che occorrono nell’ideazione e nella creazione di una slot machine online: parliamo di un vero e proprio team di lavoro che coinvolge game designer, sviluppatori, matematici, tester, configuratori e l’ormai immancabile project manager, il cui compito è sostanzialmente quello di sovrintendere alle attività, cercando di far rispettare i tempi e i costi.

Uno degli elementi fondamentali nello sviluppo di una slot online è il Random Number Generator (o RNG), che possiamo definire come il cervello che regola la slot. Si tratta a tutti gli effetti del computer che fa apparire i simboli sullo schermo della slot. Il funzionamento di qualsiasi slot, fisica o online, si basa sull’RNG (Random Number Generator), un algoritmo certificato che genera numeri casuali migliaia di volte al secondo. Questi numeri determinano la posizione dei rulli, la combinazione risultante e l’esito di bonus, respin e funzioni speciali.

L’RNG rende ogni spin indipendente, impossibile da prevedere o influenzare. Per via del funzionamento degli algoritmi che lavorano dietro le slot, la macchina non “ricorda” le giocate precedenti, né si avvicina o allontana artificialmente da una vincita. Quando un giocatore aziona una slot machine, infatti, l’RNG entra in funzione e genera un numero che viene trasformato nei simboli visibili sui rulli. Si può arrivare fino a 4 miliardi (!) ogni secondo e a una ventina circa di ‘stop fisici’, ovvero gli spazi vuoti sui rulli che non contengono simboli.

Chi gioca alle slot deve conoscere due indicatori essenziali, l’RTP e la volatilità. La prima misura la percentuale teorica che la slot restituisce ai giocatori sul lungo periodo. Un RTP tipico oscilla tra 94% e 97%. La volatilità indica la distribuzione delle vincite. RTP e volatilità lavorano insieme e determinano il “carattere” della slot.

Più nel dettaglio esistono slot ad alta volatilità quando si tratta di giochi in cui esiste la possibilità di ottenere grosse vincite, come ad esempio nelle slot con jackpot. Esse sono caratterizzate dalla presenza di simboli wild e moltiplicatori che attivano feature bonus potenzialmente molto remunerative. Per contro, le slot ad alta volatilità non elargiscono così di frequente i premi. Ciò significa che possono passare diversi spin, prima di ottenere una combinazione vincente.

Viceversa, le slot a bassa volatilità non hanno jackpot progressivi e spesso nessun tipo di jackpot in assoluto (o comunque jackpot dall’importo molto basso). La mancanza di grossi premi viene però compensata con una maggiore frequenza di ottenimento di combinazioni vincenti, che fa delle slot a bassa volatilità i giochi ideali per chi vuole giocare molto a lungo.

Infine, le slot a media volatilità sono una via di mezzo: offrono dei jackpot interessanti, anche se non si tratta di cifre da capogiro, e pur non avendo la stessa “manica larga” delle slot a bassa volatilità, garantiscono una percentuale di combinazioni vincenti più alta rispetto alle slot ad alta volatilità.

Le slot moderne includono numerosi elementi aggiuntivi che arricchiscono il gameplay e che ovviamente possono incidere sulla vincita del giocatore. Sono veri e propri bonus delle slot che permettono di aumentare il coinvolgimento nel gioco. Ne esistono di differenti tipi come il Wild, che sostituisce gli altri simboli per completare combinazioni, o anche lo scatter, che interviene quando vengono attivati giri gratuiti o bonus speciali indipendentemente dalle linee di pagamento. Ci sono poi i bonus game, ovvero minigiochi interattivi con moltiplicatori, ruote della fortuna o scelte multiple, affiancati poi dai free Spins, una modalità che permette di fare dei “giri” gratis ed è spesso accompagnata da moltiplicatori, sticky wild, rulli sincronizzati e altre funzioni.

Le slot machine online, abbiamo visto, replicano fedelmente quelle fisiche che possono essere presenti nelle sale casinò. Quelle moderne, digitali e che si trovano sulle piattaforme online hanno poi delle funzioni aggiuntive e integrano funzioni innovative come ad esempio la slot megaways dove il numero dei simboli è variabile per rullo, oppure c’è la Hold & Win nella quale la meccanica è quella tipica dei giochi con simboli speciali da collezionare, o ancora la cluster pays in cui le vincite sono basate su gruppi di simboli adiacenti. Queste innovazioni rendono le slot online estremamente dinamiche e variabili.

Va innanzitutto detto che le slot machine online per poter essere offerte alla clientela di giocatori, devono prima ottenere la certificazione ADM (ex AAMS), esattamente come tutta la piattaforma di gioco. Il principio della certificazione non è assolutamente banale, e non deve essere sottovalutato. Il corretto funzionamento di una slot machine online infatti non può prescindere da questo aspetto che rappresenta una vera e propria garanzia di onestà della piattaforma nei confronti del giocatore. Per mettere in pratica questo principio, vengono effettuati controlli periodici e tutti i software di gioco delle slot online devono passare attraverso uno stretto monitoraggio di quelle che sono le reali possibilità di vincita. Per fare questo ovviamente ci si affida all’informatica e ogni slot elettronica, oppure online su piattaforma, è gestita da un computer che sovrintende a questo controllo.

Ma è altrettanto importante approcciarsi al gioco in modo giusto e consapevole. Le slot sono giochi di intrattenimento basati sul caso e per questo si devono adottare alcune buone pratiche tra cui quella dell’impostazione di un budget fisso prima di iniziare o evitare di inseguire le perdite. Bene sarebbe scegliere slot con RTP elevato e preferire volatilità adeguata al proprio stile di gioco.